为了改变无序竞争的局面,业界进行了一些尝试。例如,2003年9月,中国陶瓷工业协会日用陶瓷专业委员会在淄博市成立。其主任委员是华光陶瓷股份有限公司董事长,其他委员是全国数十家大型陶瓷企业的董事长或总经理。该委员会力图创建一个价格联盟,避免大企业间的恶性竞争。这些措施对促进行业健康发展有一定效用。
不过,从目前的态势看,我国陶瓷行业还可能经历几年的调整期,最终转向少数有市场号召力、控制力的寡头企业垄断全国,乃至全球市场的新格局。在这个转型过程中,专利将成为企业竞争、市场洗牌的主要工具之一。专利发挥作用的方式主要有两个:第一,专利纠纷使大批中小企业退出市场。第二,专利部署竞赛和专利的合纵连横使更多的大中型企业陆续出局。从目前的情况看,这两个趋势都已经出现。
二、陶瓷行业专利纠纷有继续扩散的趋势
随着市场竞争的日益加剧,我国已经有数百家企业卷入各种专利纠纷。例如,2002年,佛山法院审理了佛山市石湾镇陶瓷工业研究所控告佛山顺德陈村镇登洲科泰实业有限公司侵犯“可排气瓷砖模具实用新型专利”一案。佛山市是全球最大的陶瓷产业基地,尤其建筑陶瓷出口量占全国3/4。这个专利纠纷在佛山地区产生了较大的社会影响,增大了企业发展中的专利风险系数。此后,佛山地区专利案件屡屡发生。例如,2004年,佛山中法判决佛山市和美陶瓷有限公司侵犯佛山市雅士高夫陶瓷有限公司的“砖(梦幻马赛)”外观设计专利。2005年,佛山中院受理了欧神诺陶瓷有限公司提起的知识产权侵权诉讼,并依职权查封了佛山两家公司近800万元资产。本案中,被告涉嫌侵害雨花石陶瓷的生产技术、制作工艺、配方等商业秘密,还涉嫌侵犯外观设计专利。
此外,佛山地区还发生过一些在全国影响较大的专利纠纷案件,如集团诉讼、跨省诉讼。例如,2004年,东鹏陶瓷公司用“微晶玻璃陶瓷复合板材生产方法”发明专利控告佛山10余家陶瓷企业侵权,一度引起行业震动。2005年,佛山中院还审理了江苏罗马瓷砖有限公司与佛山市罗丹建筑陶瓷有限公司之间的专利侵权纠纷案。2006年,广东高院审理了广西藤县雅照钛白有限公司与佛山市灵海陶瓷科技有限公司之间的专利侵权纠纷案。除了佛山,广东其他地区也发生过一些专利纠纷。例如,2005年,广东高院审理了江苏罗马瓷砖有限公司与广州维纳斯陶瓷发展有限公司之间的外观设计专利侵权纠纷案。
作为我国第二大陶瓷产业基地,福建省也爆发了不少专利纠纷。例如,2005年,福建高院审理了晋江市磁灶瑞成建材地砖厂与晋江晋成陶瓷有限公司之间的专利侵权纠纷。同年,辽宁省沈阳中院还审理了周子章、福建省泉州市宏利建材有限公司诉被告蔡建明、福建泉州金丰陶瓷工业有限公司外观设计专利侵权纠纷一案。江苏企业也发起过一些专利诉讼。例如,宜兴市贝特尔新科技元件有限公司曾与宜兴市国威陶瓷电器有限公司发生专利诉讼。后者则与黄永海、苏州新业电子有限公司、青岛澳柯玛集团空调器厂发生过专利诉讼。
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